Eublepharis macularius

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Eublepharis macularius ou gecko léopard.

Le gecko léopard (Eublepharis macularius) est un lézard terrestre nocturne et crépusculaire vivant en biotope sub-désertique.
Son fort taux de reproduction en captivité en fait le reptile très prisé des amateurs d’animaux exotiques, évitant le commerce, plus ou moins légal, d’animaux sauvages.

Répartition :

On rencontre ce gecko au Kirghizistan, au Pakistan, en Afghanistan, en Inde (nord-ouest) et en Iran (est).
Sous-espèces [modifier]
• Eublepharis macularius afghanicus, Börner, 1976
• Eublepharis macularius fasciolatus, Günther, 1864
• Eublepharis macularius macularius, (Blyth, 1854)
• Eublepharis macularius montanus, Börner, 1976
• Eublepharis macularius smithi, Börner, 1981

Description:

Le gecko léopard peut atteindre une vingtaine de centimètres de longueur, dont environ 40 % pour la queue. Il a une peau garnie de protubérances et présente une couleur de fond beige ou jaune, marquée de taches sombres (noires, brunes, violettes, etc.), d'où son nom de « léopard ». Son ventre est blanc cassé.
Paupières caractéristiques et pupille verticale
C'est un lézard nocturne, muni d’yeux à pupille verticale et à paupières, d’où son appartenance à la sous-famille des eublépharinés (geckos à paupières). Il a des membres courts garnis de griffes. Contrairement au gekko gecko, ce n’est pas un lézard « grimpeur ». En effet, il n’est pas équipé de ventouses ou de poils (setae) et ne peut pas grimper sur une surface totalement lisse (comme la vitre d’un terrarium).
Le gecko léopard, comme tous les lézards, a une température interne variable (poïkilothermie) dépendante de la température ambiante (ectothermie).
Le gecko léopard est l’un des lézards qui a la plus grande longévité (en captivité). Élevé dans de bonnes conditions, il peut vivre une vingtaine d'années.

Élevage en captivité :

Terrarium :

L’élevage du gecko léopard se fait en terrarium bien aéré de type désertique : (substrat sableux, caillouteux ou ressemblant à celui de son milieu naturel). Un degré d’hygrométrie de 40 % est idéal, avec un endroit humide pour la ponte et la mue.
Le gecko léopard doit toujours avoir à disposition une source d’eau fraîche.
Le terrarium doit être divisé en 2 zones, l’une « froide », à env. 25 °C le jour, l’autre « chaude », à env. 30 à 32 °C le jour. La nuit, la température doit être de 20 à 22 °C.
Le gecko léopard à besoin d’une source d’UV-B (synthèse de la vitamine D) afin d’éviter les déformations osseuses et de tuer certain parasite (ostéodystrophie) et d’avoir des couleurs plus vives. Il est à noter que cet animal semble pouvoir se passer de cet apport, étant plutôt nocturne. Mais certains éleveurs préconisent cette présence d'UV car dans la nature cet animal est parfois actif le matin et le soir, et s'expose donc au soleil.
La durée des cycles jour/nuit est de 14h de lumière, 10h d'obscurité.

Alimentation :

Le gecko léopard mange des proies vivantes qu’il peut chasser (vision basée sur le mouvement comme la plupart des reptiles), mais en captivité, il mange des proies mortes (grillons en conserves, par exemple).
Dans son milieu naturel, il a disposition un choix de proies très différentes. En captivité, la diversité étant moindre, il convient de supplémenter la nourriture en vitamines et sels minéraux (oligo-éléments et macro-éléments). Le principal apport est celui du calcium, sans lequel les geckos pourraient subir des malformations osseuses (surtout chez les juvéniles et les femelles gravides).

Les principaux aliments sont :

• les grillons (constituent le régime de base des geckos léopards) ;
• les criquets migrateurs ;
• les teignes de ruche (Galleria melonella) ;
• les souriceaux (nouveaux-nés encore roses) pour les spécimens adultes.

Reproduction :

Les geckos léopards sont ovipares.

Sexage :

La distinction entre les mâles et les femelles est possible dès 1 mois.
Les mâles ont une apparence plus massive au niveau de la tête et du cou et possèdent une rangée de trous en forme de V sur la face ventrale, juste devant le cloaque.
Le sexage est important car, dès la maturité, les mâles mis ensemble, se battent parfois jusqu’à la mort.
Il est conseillé d'élever les geckos léopard en groupes de plusieurs femelles entre elles ou plusieurs femelles et un mâle. Une femelle seule élevée avec un mâle risque de mourir de stress et/ou d'épuisement dûs aux avances incessantes du mâle.

Maturité :

Les mâles peuvent se reproduire dès l’âge d’un an.
Les femelles sont fécondables dès le 10e mois, mais il est vivement recommandé d’attendre 18 mois avant de les faire s’accoupler, sous peine de ralentir ou de stopper leur croissance et de réduire leur longévité.

Saison de reproduction :

La saison de reproduction commence vers février-mars.
Les mâles poursuivent les femelles et les immobilisent en les mordant à la nuque.
L’accouplement ne dure pas plus de deux minutes, il a lieu une seule fois par saison (la femelle fait une « réserve » de sperme).

Pontes :

Toutes les trois à quatre semaines, la femelle pond deux gros œufs de forme ovale (1,5 cm x 2,5 cm), et ce six fois par année.
La femelle cesse de se nourrir 2 à 10 jours avant la ponte. Par contre, sitôt les œufs en sécurité, elle chasse même en plein jour.

Incubation :

L’incubation se passe en milieu humide (80 % d’humidité) mais non détrempé.
La température d’incubation détermine le sexe des futurs geckos :
• de 26 à 28 °C, les œufs donneront naissance à des femelles
• de 29 à 30 °C, 50 % de mâles/50 % de femelles
• de 31 à 32 °C, les œufs donneront naissance à des mâles.
La durée d’incubation est de 40 à 65 jours selon la température d’incubation.

Phases :

Les principales phases (couleurs de la robe) sont :
• Sauvage (classique) ;
• High Yellow ;
• Golden ;
• Ghost ;
• Jungle (Designer) ;
• Lignée (Stripped) ;
• Leucistique. Il s'agit d'une mutation appelée patternless (sans motif) pour laquelle l'animal ne présente pas de motifs noirs, et non pas une coloration d'un blanc pur ;
• Orange ;
• Blizzard ;
• Albinos. Il existe différentes souches d'Albinos, qui ne sont pas "compatibles" entre elles. Deux animaux albinos de souches differentes donneront des jeunes normaux porteurs des deux gènes.
• Snow : il existe deux types de snows, les snow séléctionnés et les "Mack Snow" qui expriment un gène co dominant.

Maladies :

Les différentes pathologies sont :

• l'ostéodystrophie nutritionnelle : déformation des os (pattes, mâchoire, colonne vertébrale), retard de croissance, fractures, troubles de la reproduction due à une carence en minéraux (calcium et en vitamine D)
• les gastro-entérites, très souvent dues à un manque d’hygiène, ou par la présence de parasites intestinaux.
• les occlusions intestinales dues à l’absorption d’un substrat mal adapté (trop ou pas assez fin). C’est la principale cause de décès chez les jeunes geckos léopards. Préfèrez donc un substrat non-ingérable, comme du papier essuie-tout.
• la perte de la queue (réflexe d'autotomie). La queue est le principal organe de stockage des réserves d’énergie du gecko léopard. Contrairement à certains lézards, la queue du gecko léopard ne repousse pas entièrement.
• la perte de doigts consécutive à une mauvaise mue. La peau restant sur le bout des doigts ayant l'effet d'un garrot, des phalanges peuvent êtres amputées. Il faut vérifier à chaque mue qu'ils sont bien propres et sans peau, le cas échéant, on peut les retirer avec un peu d'eau tiède.
• la rétention d'œufs chez la femelle gravide. La ponte peut être gênée par différents facteurs environnementaux, ou par des infections internes (exemple : infection de l'utérus, malformation de l'organe reproducteur etc). Une opération chez un vétérinaire spécialisé est possible.

Very Happy

Arnaud